關於呂洞賓的祭祀信仰,想必許多台灣人都聽過「情侶拜了呂洞賓就會分手」這個都市傳說,甚至還吸引了新聞台、電視節目特別報導,但真的是這樣嗎?
呂洞賓,原名呂喦(音ㄧㄢˊ),字洞賓,道號純陽子,綽號回道人,生於唐德宗貞元十二年(西元796年),是非常有名的道教仙人、道教巨星。又稱呂仙、呂祖、呂仙祖、呂祖師、純陽祖師、孚佑帝君,一般在北方會稱祂為「呂仙翁」,在台灣、中國閩南地區,則會稱祂為「呂仙公」。呂洞賓常和其他神明一起被提起,祂是八仙之一、五恩主之一、五文昌之一、全真派五陽祖師之一,還是三教合流的代表人物。
呂洞賓出生門閥,呂家世代為士大夫階層,其祖父、父親皆為朝廷高官,呂洞賓也曾出仕為官、二度擔任縣令,但不久就因厭惡官場,棄官入道、隱居山林。遊玩至長安時,於酒家遇正陽真人鍾離權,兩人把酒言歡,呂洞賓通過鍾離權的「十試」後,鍾離權於是「授以金丹之道,因得道法」,呂洞賓終於成仙,據說,呂洞賓當初就是在江南四大名樓「黃鶴樓」中得道昇天。
呂洞賓形象多變,據說在祂小時候已經畢露聰明光芒,一天可以記住一萬個字、眼睛掃過的文章馬上就可以背出來、隨便講個話就是詞藻優美。也因為呂洞賓的形象七十二變,在當了神仙之後也成了包山包海的萬能神明。像是:
- 醫神:因為呂洞賓很擅長煉丹,時常濟世救人,因此被稱為醫神。
- 科考之神:呂洞賓曾高中進士,因此相傳祂能保祐信徒金榜題名。
- 理髮師之神:相傳朱元璋深受頭長爛瘡之苦,因此常常一氣之下就賜死理髮師,後來是呂洞賓化身理髮師將朱元璋頭上爛瘡治癒好,因此保住了許多無辜理髮師性命。
- 分手之神:台灣民眾相信呂祖師的神劍可以斬爛桃花,只要是有緣無份的情侶一同到廟裡祭拜呂洞賓,就難逃分手命運。
台灣許多祀奉呂洞賓的廟宇都被稱為「分手神廟」,像是「天下第一靈山」木柵指南宮更是常常被提及,但木柵指南宮則稱此為「無稽之談」。呂仙公的桃木劍不會平白無故斷人姻緣,只會斬「爛桃花」,神明都是慈悲為懷、愛民如子,只要是正緣的情侶、夫妻,來到呂仙公面前,祂都會好好庇佑你們的戀情,不用擔心。