全台最早玄天上帝廟:府城中和境鷲嶺北極殿大上帝廟|瘋神說Crazy

府城中和境鷲嶺北極殿大上帝廟,又稱臺南北極殿,位於臺灣臺南市中西區,昔日府城海拔最高之鷲嶺,主祀北極玄天上帝,是一間明鄭時期就已建立的古廟。於1979年公告為二級古蹟,現升格為文化部所轄國定古蹟。

(圖/北極殿大上帝廟 來源/網路)

台南被稱為「鳳凰城」的緣由有幾種說法,其中一種是認為台南地形的風水彷彿一隻鳳凰展翅,而北極殿正位於這隻鳳凰的頭頂。北極殿的位置過去被稱為「鷲嶺」,是台南市地勢最高的地方,為台灣最早的玄天上帝廟宇,因玄天上帝在五行中屬性為「水」,屬於黑色,因此廟宇大門和柱子都漆成黑色。

(圖/「鷲嶺」匾 來源/網路)

俗諺「上帝廟坅墘,水仙宮簷前」,將西區昔日近海的水仙宮廟簷與北極殿的台基高度相提並論,即生動點出了北極殿「地位」之不同凡俗。北極殿,創建於鄭氏時期,曾是鄭氏時期最重要的信仰,其神明造形及廟宇建築都有特殊之處。

明永曆15年(西元1661年)4月,鄭成功登陸不久,即佔領此處充做救護站,待荷蘭人退出臺灣後,鄭成功將之改建成寺廟,奉祀明朝守護神玄天上帝,稱為大上帝廟。

(圖/鄭氏時期 示意圖 來源/網路)

清領後,清政府為消除百姓思明之念,把玄天上帝貶為屠宰業的守護神,以壓抑玄天上帝信仰,但民間依然虔誠信奉。康熙年間,北極殿分別由官民發動,兩次重修。乾隆末年起,來自福建福寧的桐山營班兵開始以北極殿為戍台登陸或離台待渡的據點。在嘉慶9年(西元1804年),由里民與桐山營共同捐貲,於廟後建「桐山營公寓」,供營兵居住,即今後殿及兩廂。

(圖/後殿 來源/網路)

日治時期,為拓寬道路,拆除了廟埕及前殿部分屋宇,民國53年時,因為同樣的原因,前殿又被拆除了大半,便成為今日緊臨街道、建有騎樓的面貌。北極殿的廟貌建築具店屋廟宇的特徵,但因經多次改建,已無古意,廟藏古文物頗多,如彩繪、古碑、古匾、古鐘等等,是寶貴的資產。此外,北極殿籤詩的編列與眾不同,頗具古趣。

殿內尚保存著一方本市最古老的匾額,為鄭氏時期寧晴王朱術桂於永曆23年(西元1689年)敬獻的「威靈赫奕」,還有康熙52年(西元1713年)臺廈道陳濱的「辰居星拱」匾,另外,雕刻拙樸的石柱礎和嵌在牆壁上的數塊碑記,都是具有參考價值的珍貴文物。

(圖/寧靖王之「威靈赫奕」匾及臺廈道陳璸之「辰居星拱」匾 來源/網路)

正殿:主祀玄天上帝,配祀康元帥、趙元帥、下壇將軍,後龕主祀:韋馱菩薩,配祀達摩祖師、稽徵爺、地藏王菩薩

(圖/主祀玄天上帝 來源/網路)

後殿:主祀觀音佛祖,配祀準提菩薩、三官大帝、善才童子、龍女、十八羅漢

左廂房:地基主、福德正神、陳璸爺

右廂房:註生娘娘、太歲星君、周公與桃花女

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