在台灣註生娘娘臨水夫人陳靖姑被當做婦女難產之神，手下有不少配祀娘娘稱為「婆姐」，「婆姐」經台語轉音為「婆鳥」又稱「鳥母」為協助臨水夫人陳靖姑照顧小孩順利長大成人之神，長到十六歲轉成為大人時要從「鳥母宮」鑽出，以表示無須再勞「婆姐」操心之意，福州祖廟在主神兩側配祀有三十六婆姐，一般分靈廟只有十二位婆姐的配祀，而台南臨水夫人媽廟在正殿兩側仍配祀有三十六婆姐，以示開基廟之崇榮。
關於三十六婆姐的由來，有兩種說法：
一說是三十六婆姐原本都是妖女，後來被臨水夫人陳靖姑降服之後，才改邪歸正，成為臨水夫人照顧婦幼的助手及屬下。
但另一說則是根據《福建閩部別記》中所記載，五代後唐永和年間，陳靖姑得自許真君所傳授的閭山道法，曾替閩王王廷彬解決妖患，救出皇后和三十六位宮女，閩王為了報恩，將三十六宮女賜贈給陳靖姑為徒眾，個個能除妖、解厄，救援產婦，保胎送子，稱之為「三十六婆姐」。
三十六婆官原是閩王宮中為白蛇精所害的三十六名宮女，經臨水陳夫人鍊度而死而復生，最終並修煉成神。自入閭山門下後，三十六宮女認真協助夫人保赤扶童，驅邪解疫，凡護嬰佑童等一應瑣事，陳夫人多交由三十六婆奶去辦。
所以三十六婆祖亦是輔助生育的神，專門照顧小孩出生後到十六歲這段期間的成長，使他們免於驚嚇、溺斃、灼燒、出麻疹等，保佑小孩的身心正常發育。但也有說祂們各抱一個嬰兒，是依註生娘娘的旨意，賜予民婦不同的孩子，有的成為商販，有的成為農人，各行各業均有，有好有壞，以示生男育女，賢興不肖，皆憑積善積德而論。因此在台灣民間相信「三十六婆姐」不但可治婦女百病，還分別職司幼兒衣、食、住、行、驚嚇、夜哭和病痛等問題。
- 第一宮福州府古田縣浣兒婆奶陳大娘
- 第二宮延平府順昌縣揭兒婆奶黃鸞娘
- 第三宮福甯府甯德縣邀兒婆奶方四娘
- 第四宮興化府莆田縣牽兒婆奶柳嬋娘
- 第五宮建甯府建甌縣抱兒婆奶陸嬌娘
- 第六宮福州府長樂縣衛兒婆奶宋愛娘
- 第七宮泉州府晉江縣襁兒婆奶林珠娘
- 第八宮漳州府漳浦縣戲兒婆奶李枝娘
- 第九宮汀州府連城縣撫兒婆奶楊瑞娘
- 第十宮邵武府泰甯縣養兒婆奶董仙娘
- 十一宮福州府連江縣護兒婆奶何鶯娘
- 十二宮漳州府漳平縣洗兒婆奶彭英娘
- 十三宮建寧府寧陽縣搖兒婆奶羅玉娘
- 十四宮泉州府南安縣攬兒婆奶吳月娘
- 十五宮福州府羅源縣牽兒婆奶鄭桂娘
- 十六宮福甯府福鼎縣哨兒婆奶張春娘
- 十七宮建甯府浦城縣教兒婆奶王七娘
- 十八宮福州府侯官縣捫兒婆奶倪鳳娘
- 十九宮汀州府長汀縣背兒婆奶包雲娘
- 二十宮福州府閩清縣注兒婆奶孫大娘
- 廿一宮福甯府甯德縣揭兒婆奶趙娥娘
- 廿二宮興化府仙遊縣攜兒婆奶周五娘
- 廿三宮福州府連江縣保兒婆奶程二娘
- 廿四宮福州府閩清縣托兒婆奶葉柳娘
- 廿五宮汀州府甯化縣扶兒婆奶鐵春娘
- 廿六宮福州府永福縣擺兒婆奶雲燕娘
- 廿七宮泉州府惠安縣餵兒婆奶聶六娘
- 廿八宮邵武府光澤縣帶兒婆奶劉嬌娘
- 廿九宮福州府侯官縣吻兒婆奶翁金娘
- 三十宮建甯府政和縣送兒婆奶潘翠娘
- 卅一宮福寧府福安縣哺兒婆奶凌婆神
- 卅二宮泉州府同安縣摟兒婆奶鄭三娘
- 卅三宮福州府閩清縣育兒婆奶朱巧娘
- 卅四宮延平府延平縣守兒婆奶金秀娘
- 卅五宮泉州府安溪縣顧兒婆奶藍梅娘
- 卅六宮福甯府霞浦縣看兒婆奶胡大娘
「 十二位婆姐 」有多種版本，一般廟的十二位婆姐名稱為：註生婆姐陳四娘、註胎婆姐葛四娘、監生婆姐阮三娘、抱生婆姐曾生娘、守胎婆姐林九娘、轉生婆姐李大娘、護產婆姐許大娘、註男女婆姐劉七娘、送子婆姐馬五娘、安胎婆姐林一娘、養生婆姐高四娘、抱子婆姐卓五娘等。
而台灣流行的十二宮分別是總管陳大娘、二宮黃鸞娘、三宮方四娘、四宮柳蟬娘、五宮陸九娘、六宮宋愛娘、七宮林珠娘、八宮李枝娘、九宮楊瑞娘、十宮董仙娘、十一宮何鶯娘以及十二宮彭英娘，「十二位婆姐陣 」係根據此演化而來外加「婆孫」、「婆祖」及司鑼鼓的樂師：十四位成員都是由男生反串扮演，以前視女性為不潔，不能加入迎神賽會陣頭，很多陣頭到目前為止仍由男性來扮演即此之故也。
十二位婆姐各個右手持驅邪虎牌，左手撐傘，穿戴著婆姐面具，古巫詞有云：「不戴面具是凡人，戴了面具是神靈」，身著淺藍滾金邊鳳仙裝(每團有自己的顏色，但都以深色系或花色為主以符合婆姐的年齡)，沿街遊行，其表演陣勢可分為「一路縱隊」、「二路縱隊」、「八卦陣」、「卍字陣」、「大圈團圓」、「青龍纏柱陣」……等，隊伍是由身穿深藍白邊上衣白色長裙的陳大娘領陣前進，並隨著鑼鼓節奏誇張的左右搖擺身軀忽上忽下變化。而「婆姐囝」則來回穿梭陣間，尋找他的母親(聽說為三宮方四娘改嫁前所生的孩子)，扮演逗趣串場的腳色；而「婆祖」則身穿黑色鑲花邊上衣藍色長裙套裝，手執拐杖、肩扛洋傘吊包袱，痀瘘著身軀隨陣追趕、照顧調皮的婆姐囝，營造出生動活潑的氛圍，是臺灣的神明中主司人間「生育」的「註生娘娘」與「臨水夫人」廟衍生出來的藝陣。
「婆姐出巡」的祭儀舞蹈是以歌舞演故事，十二婆姐藝陣具有保宅安產、收驚護嬰、驅煞等作用。所以十二婆姐出巡時，如有小孩身體欠安，父母都會提攜幼兒到陣頭路過之處，讓婆姐輕摸其頭部，以求平安、健康，頗有神奇之效，若是「好育飼」的娃兒則能錦上添花，變得更乖巧、聰膽明。有些婦女還會把娃兒穿的衣服放到地板上讓婆姐們踩過，也有同樣的效果。因此十二婆姐藝陣是非常受歡迎的，人稱護兒神。
