影視劇中經常會聽到「南無阿彌陀佛」這句佛號，現實生活中這句佛號也越來越為人們所熟悉，甚至有時人們還開玩笑似地常常合掌來一句「南無阿彌陀佛」但並不是所有口誦「南無阿彌陀佛」的人，都知道「南無阿彌陀佛」是什麼意思。甚至有些老人虔誠地念了幾十年「南無阿彌陀佛」，也不知道「南無阿彌陀佛」是甚麼意思。
「南無」是恭敬禮拜的意思，也是「皈依」的意思，這二字是恭敬之詞，也就是我們頂禮、敬禮、皈依。
阿彌陀佛是一個「有無量功德的覺悟者」的名字，阿彌陀佛，簡稱「阿彌陀」或「阿彌」，均指有無量功德的覺悟者—「如來」，也可以稱為「釋迦牟尼」。阿彌陀佛又稱阿彌陀如來，「阿彌陀佛」翻成中國話，「阿」翻作「無」，「彌陀」翻作「量」，「佛」翻作「覺」，就是無量覺的意思。無量覺也就是無所不知，無所不覺。
阿彌陀佛的意義就是《無量壽經》上所講的四十八願，這就是無量覺的濃縮；若展開，就是全部的《無量壽經》。所以，我們可以說四十八願是阿彌陀佛名號的註解，而《無量壽經》是四十八願的註解。但《無量壽經》只是略說，再詳細說就是《大方廣佛華嚴經》，所以《大方廣佛華嚴經》實在講是《無量壽經》的詳細說明。有沒有更詳細的呢？有，釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法，就是《大方廣佛華嚴經》的細說。諸位要是能從這個意義上去體會，就知道這一句阿彌陀佛是整個佛法的總綱領、總原則。
如同人有別稱一樣，阿彌陀佛共有十三個稱號，其中有十二種與「光」方面有關，一種與壽命方面有關，前者稱為「無量光佛」，後者稱「無量壽佛」。「南無阿彌陀佛」可以簡單解釋為：向阿彌陀佛致敬！除了這種狹義的解釋外，廣義上，「南無阿彌陀佛」是指：向一切有覺悟的人致敬。
什麼是有覺悟的人呢？這可以分為兩種層次： 一種是低標準有覺悟的人—「度己」，意思是從自己做起，斷惡修善，遵紀守法，淡薄名利，積功累德，清淨放下，隨緣而不攀緣。另一種是高標準的有覺悟的人—「度己度人」，除了自己修持成為覺悟者外，還能幫助別人成為覺悟者，廣結善緣，普度眾生，弘揚佛法，慈善佈施。
常念這句佛號，要恭敬阿彌陀佛，要皈依佛門，更鼓勵我們發願求生阿彌陀佛的國土，接受阿彌陀佛的教導，成就圓滿菩提。
能把一切人事物都稱作阿彌陀佛。我們的清淨平等不難恢復。