一般廟裡或家裡的神桌都會放置三杯茶,是信眾或後代子孫敬奉神明或祖先的供品之一,裡面通常會放茶水來敬奉,但現代推演很常被省略掉供水這項傳統的重要性。
自以前來,水就代表「淨化」之意,也就是萬物維持生命不可缺少的元素之一,於是不管是道教、各派較別,「水」都具被視為神聖意味的東西。
而這供桌前的小茶水,不論是拜祖先獲神明,都需切記不要偷懶,要勤於替換,而且也不能圖方便讓杯子淨空,因為這三杯被視為神明或祖先賜予後代的「財富」,這三杯水更是被神明和祖先庇佑的「財水」,因此空杯是絕對不行的又不尊重,總之茶水乾淨、勤於替換,讓杯內不乾涸,讓家中財源穩定注入活水,也給家運一個適當的調整,源源不絕之意。
而水是純淨的,因此許多宗教也會藉由水提醒信眾,持心若水,也要包容世間萬物,就像水的存在一般,有著不凡的度量去接納所有的人事物。表面上,眾人可能會理解為這三杯水是擔心神明或祖先口渴,所以需要喝水,但是更多的其實便是為了提醒我們,要隨時保持如水一般純淨的心,不要輕易被旁物染汙,也要宛若水一樣,待萬物皆平等。
供奉茶水,著實是一種「信仰走入生活」的表現。透過茶水,不僅僅是祈求帶來財富,也時時刻刻提醒著我們平時待人處事應有的道理。