疫情持續肆虐！虎爺驅瘟抗疫 防疫期間香火盛｜瘋神說Crazy

新冠狀肺炎席捲全球，為阻斷病毒傳染鏈，人流、物流大幅減少，卻造成百業不振、經濟受創，業者在求助無門之際，只得寄託於神明；由於相傳虎爺除了帶來財運外，還有並有「驅瘟抗疫」的能力，因此在防疫期間受到許多商家焚香祈求，香火格外興盛。

全臺各地大小廟宇，在神桌下多供奉有1尊「虎爺」塑像，雖然不是寺廟奉祀的主神，但卻是廟宇不可或缺的角色。

在古老傳說中，有「土地神轄山中虎」的說法；古人認為虎受土地之神所管，而被山神、土地公、城隍爺等神明收伏的老虎，不但不會傷害人畜，且會保護人類，有「驅瘟抗疫」、「鎮護廟堂」的能力，故人們尊稱為「虎爺」，虔誠奉祀。

在早期醫療不發達的鄉下地區，相傳兒童患腮腺炎時，可用金紙撫在虎爺下顎，然後擦貼患部，一般民眾都深信會有消腫痊癒的效用。

另一傳說，「虎爺」張口可叼來財寶，因此也被認為能「帶財」；很多入廟的善信，在拜完寺廟主祀後，都會順勢焚香，立於虎爺面前口中唸唸有詞，祈求能帶來好運及財運。

由於從去年開始，全球都籠罩在新冠狀肺炎的疫情之中，導致百業蕭條、經濟受創嚴重；一些經濟能力較差的商家在沉重壓力下，只得求助虎爺展現神威，幫助度過這波疫情，也使虎爺的香火在疫情期間格外興盛。