從「家家有佛陀,戶戶有觀音」可以得見,觀音佛祖在民間是家喻戶曉婦孺皆知的菩薩,也側面展現了萬眾善信供奉觀音菩薩的盛況。
觀音菩薩,全名「大慈大悲救苦救難觀世音菩薩」,是佛教四大菩薩之一;每年(農曆九月十九)是觀音菩薩出家日,各方廟宇都會舉行觀音菩薩出家法會,那麼十方信眾,你們可知道觀音菩薩出家日的由來?
關於觀音菩薩的第一次顯世,最為廣泛流傳的說法出自《編年通論》和《汝州志》,其中記載的觀音菩薩的事跡可作為參考:
從前,有一位妙莊王,他的王后是寶應夫人,生了三個女兒,大女兒妙嚴,二女兒妙音,三女兒妙善(傳言妙善就是觀音菩薩的第一次顯世);到了一定的年紀,妙嚴和妙音都順利嫁做人妻,唯獨妙善寧死不願出嫁,執意要出家修行。
妙莊王為此大怒,將妙善趕出來王宮,從此之後,妙善遁入深山青燈相伴一心向佛。
又過了很多年,妙莊王得了重病,危在旦夕,需要至親的一隻手,一隻眼做藥才能活命;而妙嚴和妙音此時都不肯犧牲,唯有遁入深山修行的妙善,肯為救父捨去一隻手一隻眼。
佛祖被妙善的孝心感動,便賜予她千隻手千隻眼,使之成為千手千眼的觀世音!
目前,佛教除了在農曆九月十九舉行觀音出家日法會外,還會在農曆二月十九舉行觀音菩薩誕生日法會,農曆六月十九舉行觀音菩薩成道日法會,即是分別對應了觀音菩薩化身妙善公主降生和修行的不同時期。
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