一般稍有規模的大廟，都有五營兵將的配置，簡單來說，就是替神明辦事的軍隊與公務人員。
舉例來說，廟內主神就如同縣市長，配祀的文昌君與華陀仙師就是教育局長和衛生局長，而五營兵馬就是各局處下的基層員工，一間廟的政務運作，還得靠這些默默無聞的基層員工才行。
五營又分內五營與外五營。內五營通常從地方大廟到私人神壇都會有，他們的角色就是廟中主神的禁軍，負責守護廟內神明與總部的安全，就如同總統與縣市長身邊的隨扈。
外五營則是有規模的大廟才會有，一般安置在各村庄東、西、南、北四方的交通要點，除了巡邏禁止惡鬼入侵村莊，也是大廟間彼此劃分管轄範圍的依據。
五營兵將有多種不同的呈現方式，廟內的內五營通常都是以五色令旗的方式來祭拜，如上圖。
又或者以令牌呈現：
五營元帥頭，僅雕刻出五營元帥臉部，身體以竹籤代替：
外五營則是在村庄聚落外以小廟方式呈現，或是竹竿寫上符咒，也因此常被誤認為是有應公、陰廟
或是容易遭人誤會的草人形式：
總而言之，五營兵將的形式很豐富，沒有硬性規定，端看各廟宇想以怎麼樣的方式呈現，許多不理解的人，很容易將五營誤以為是陰廟或是祭拜亡魂、下詛咒等等。