騎虎爺的神有那麼多？盤點五大神特愛坐騎「虎爺將軍」！｜瘋神說Crazy

虎爺，是台灣民間信仰與中國民間信仰中一種以虎為形象的神祇，俗稱虎爺公、虎爺將軍、虎將軍，尊稱為下壇將軍、山君尊神（山軍尊神），最早是山神、土地神及城隍爺的座騎，後來更演變成王爺、媽祖等諸神的座騎，並有守護廟境、村莊、地區與城市之功能。中國遠古時期即有對老虎的自然崇拜，後成為民間信仰的一部份。俗曰：「土地神轄山中虎」，古人認為虎受土地之神所管，而被山神、土地神、城隍爺等神收伏的老虎具有神力，不但不會傷害人畜，且會保護人類；故人們多尊稱為虎爺，虔誠奉祀。

愛用者一：土地公

傳說與市井小民生活最接近的土地公，在巡視山林田野時就是騎著老虎；相對於野生老虎會傷害人畜，信徒們反而相信土地公的老虎會保護百姓。這可能源於古代人害怕上山會被老虎攻擊，因此希望土地公能制服老虎，保障黎民百姓的安全。

愛用者二：保生大帝

傳說保生大帝是北宋時的泉州名醫吳夲（音「濤(ㄊㄠ;tao1)」，不是「本」），素日仁慈，行醫施藥、救人無數。
有天吳夲上山採藥時，遇到一隻骨鯁在喉的老虎求他救命，吳夲發現老虎喉嚨中的骨頭是一位小男孩的腿骨，便與老虎約定醫治之後不可再吃人。事後老虎為了感謝吳夲便充當他的腳力，載他四處行醫濟世。
後來吳夲功德圓滿時，老虎也跟著他升天成神。至今高雄蓮池潭旁的慈濟宮（保生大帝廟，源於宋孝宗曾賜封「慈濟真人」）前還有著名的龍虎雙塔，紀念祂醫虎點龍的故事。

愛用者三：武財神

醫神之外，連財神也騎老虎。著名的五路財神之首－「玄壇真君」趙公明也騎著老虎。傳說趙公明曾在張天師煉丹時為他護法，張天師賜他一隻黑虎為坐騎；成神之後趙公明也常騎著黑虎救世濟民。某些財神廟中的對聯也可以看到祂的這項特徵：

「叩首不能獲利，問我索錢，豈要人典當黑虎？
空手亦可起家，向你忠告，莫怪吾棒喝鐵鞭！」

愛用者四：張天師

剛剛提到趙元帥的黑虎是張天師給他的，其實張天師本人也是老虎的愛用者呢。
道教的開創者張天師本名張道陵（或說張陵），傳說他在朝為官時就曾遇白虎啣符；後來漢末天下大亂他入山修道，當時騎的就是老虎（或云老虎是太上老君所賜）。
後來張天師練成神丹、位列仙班，持劍騎虎的樣子也成為祂神像的特徵。

愛用者五：騎虎尊王

騎虎尊王是嘉義民雄的獨特信仰，五位騎在虎背的神明身披戰甲、威風凜凜，據說其中三位是在安史之亂中犧牲的唐朝忠臣張巡、許遠、雷萬春。
熟悉臺灣信仰的讀者看到張、許兩位，應該就能想到他們是保儀尊王和保儀大夫；全臺灣祀奉保儀雙忠的廟宇很多，但是騎老虎的金身卻只有在這裡看得到喔，是不是很特別呢？