大家都不知道的真相!觀世音菩薩性別之謎:究竟是男是女?|瘋神說

小編一直以為觀音菩薩是女的,其實…

若從造像上看,觀音菩薩是有男身、也有女身的造型。早期印度佛教初傳入中國時,也即是隋唐以前,觀音菩薩還依舊是男身,明顯的標誌就是唇上的一撇小鬍子。那時的觀音形相大多現王子相,體格剛健、清貌秀骨,有者身披王族衣冠,有者神采悠閒、現濟度相,站、坐之姿明顯是男相。

唐代以後的觀音像臉龐逐漸豐腴圓潤,並且雙眉修長、紅唇秀鼻、黑髮披拂,面容更顯俏麗,逐稱為象徵如母慈愛的女性形相了。盛唐時代其著裝似為透明輕薄的裙裾,呈雍容華貴狀,盡符當時的女子美。到了宋代,觀音菩薩才變成了女相,元明之際便成了典型的中國淑女了。

事實上大乘佛教對男女性別的看法是:「一切諸法無有定相,非男非女,一切女人亦復如是,雖現女身而非女也。」世俗人間對男女性別有很大的歧見和分別心,但觀音菩薩神通無邊,無處不在,大慈悲憫,全無分別,其救苦救難之三十二應身沒有男女身的分別。

為了方便教化不同類型的有情,觀音菩薩隨機應變,應各有情的時代文化、風土人情和知識嗜好的種種習慣、因緣,而自在的示現不同的身相來救拔有情,其中即有男身亦有女容,而此男女相只是方便應化,實際上並無性別的區分。

總結以上所說,我們可以得到這樣的一個結論:觀音菩薩的形相在佛經的記載中主要是以男性的形象顯現的。六朝時代,人們傳說夢見或看見的觀音菩薩也大都是男性形相,到了隋唐初期,就開始有一些以女相顯現的觀世音菩薩畫像。

在《歷代名畫觀音寶相》中,就影音有唐代打畫家吳道子所繪以女性顯相的絹本觀音畫像,筆法超妙,瀟洒飄逸。到了宋代,以以女性顯相的觀音菩薩畫像更多,如當時錢塘名畫家馬和之,畫過不少的觀音菩薩畫像,都是以女性現相的。

(圖/ 歷代名畫觀音寶相 來源/新浪博客)
(圖/ 歷代名畫觀音寶相 來源/新浪博客)

再從文學方面的記載來看,在唐代文人筆下,就有不少詩文作品,描述觀音菩薩是以女性形相示現的。如《普陀山志》中記載:初唐四傑之一的王勃,曾乘船南下至補怛洛迦山,登山禮拜觀音大士。他在隨後所作的《觀音大士贊》中,所描述的觀音菩薩形相完全顯現出一位穿戴極細緻的女性的雍容華貴和慈祥端莊:

寶冠晃耀圓光列,瓔珞遍身明皎潔。

臉如水面瑞蓮芳,眉似天邊秋夜月。

繡衣金縷披霞袂, 縹緲素服偏袒臂。

玉珈珂佩響珊珊,雲羅綬帶真珠綴。

紅纖十指凝酥膩,青蓮兩目秋波細。

咽頸如一玉碾成,羅紋黛染青山翠。

朱唇艷瑩齒排珂,瑞坐昂昂劫幾何?

就以上的結論,我們可以這麼說:觀音菩薩是在中國改變性別的。

觀音菩薩為何由男變女?

這是菩薩的慈悲,應民眾信仰的需求而示現:人類當中女性便占了一半,並且女性象徵平和、仁愛、溫柔、慈祥,與觀音菩薩悲憫護生的功德相符。同時,菩薩並非清一色男性,此象徵不論是男是女,只要積極修身養性,精進求取佛道,同樣可獲成就。這在中國民間普遍存在著根深蒂固的「男尊女卑」觀念的社會條件下是一舉重大的思想突破,也無怪乎觀音菩薩的信仰較於其他的菩薩們的信仰更能深得民心,並特別為女性信徒所崇仰。

若針對中國文化而言:母親是「慈悲」的象徵,中國文化向來以母性表征「慈悲」,因此可以了解觀音菩薩的溫柔女相在中國特別盛行的原因。

另外,在印度和西藏的藝術家和工匠們,對於佛像的描繪和創造,往往會一絲不苟地嚴守經典儀軌,絕不創新形相或擅作增減,因此他們的同一類佛菩薩像不管是在繪製的技術上、造型、色彩、神態、衣飾、手印或法器上多是大同小異,而到中國以後就不同了。中國的文人、藝術家和工匠們「隨心造像」,認為只要出於誠心,即使並非經過嚴謹訓練的儀軌造像師,一樣可以造畫佛像。雖說觀音菩薩的女性化並非由當時的藝術家或工匠所發明,但他們確實促使人們經由視覺形相,而逐漸建立起女性觀音菩薩的概念,而那批繪製或雕刻女性觀音菩薩的藝術家們在創作的過程中必然也是反應了當時的流行觀念。

最後,不可否認的是歷代觀音菩薩靈驗的故事、傳說和文學寶卷為民間女性觀音的盛行起了不少推波助瀾的作用。其中以香山寺妙善公主的傳說和《妙音寶卷》中白衣觀音的故事最廣為流傳。此外,唐代婦女的社會地位相對提高,武則天曾入寺為尼,號稱自己是彌勒轉生,這對於觀音形相的改變,具有其影響力。

總而言之,觀音自印度來到中國,在中國從男身轉為女相的主要原因至今仍無一個定論,不過這與中國的文化思想,藝術的表達方式,時代的演進是細細相關的。

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