天氣冷是不是都特別期待來一碗熱呼呼的的湯圓，那麼…有想過為什麼冬至就要吃湯圓呢?吃一顆就長一歲的話，那麼不就好幾百歲了(笑~
冬至與湯圓
冬至是農民曆中一年 24 節氣最重要的節氣之一，24 節氣是依照地球自轉、公轉的週期來劃定，而冬至這天正是一年裡白晝、日照最短的一天，又稱「冬節」。冬至是二十四節氣中最早制訂出的一個，起源於春秋時期；中國古代使用土圭觀測太陽，測定出冬至，時間在每年公曆的12月21日至23日之間， 農曆日期則跟清明節一樣沒有固定，因此又被稱為「活節」。冬至日時，太陽直射地面位置到達一年的最南端，幾乎直射南回歸線（南緯23°26’）；北半球得到的陽光最少，比南半球少50%；北半球白晝達到最短，且越往北白晝越短。
因為白天最短、夜晚最長，所以古人將這「陰極之日」視為迎接陽氣的日子，重要性較其他節氣高上一些，甚至好比過年，古代人常說「冬至大如年」，它也有著「亞歲」的別稱。
《後漢書》曾記載：「冬至前後，君子安身靜體，百官絕事，不聽事，擇吉辰而後省事。」明朝則有著：「家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。」的俗諺。 冬至之後白晝時間就會開始慢慢增加，因為「陽氣」會漸漸回升，便會以象徵「團圓、圓滿」的湯圓來迎接「陽氣」，藉著吃湯圓祈求凡事圓滿、闔家團圓。因此冬至這天，習俗上會搓湯圓來祭拜神明和祖先，而在婚禮、搬家入厝或安神位等重要的民間裡俗中，也都會吃湯圓來取圓滿之目的。
吃湯圓由來
有一個通俗的傳聞，是閩南曾有一對貧窮夫妻帶著小女兒，妻子死後，丈夫為了籌安葬費而決定賣掉女兒。女兒一聽難過得昏了過去，她的爸爸便緊張得要了一碗米湯和幾個糯米圓灌醒她。 他們互相推讓，誰也不忍心把糯米圓吃光，深怕一吃就是永遠的分離了。多年後，賣給有錢人家做丫頭的女兒突發奇想，在家門口門環掛上兩個又大又圓的糯米圓，只盼爸爸能來和她相認。
後來，吃湯圓成了中國民間廣泛流傳的習俗，窮人吃純糯米做的小圓仔，有錢人則可以包進糖和花生粉做成比較大的「圓仔母」。
吃一顆長一歲
小時候每到冬至，家裡的長輩都會說: 吃湯一顆湯圓表示長一歲。 可望長大的小孩就會多吃了好幾口湯圓，但長大以後只希望吃湯圓能夠減齡!! 「吃湯圓會添歲」其實不是長輩用來哄騙小孩的玩笑話，據說最早是源自於周代到漢初，當時的歲制是以冬至為歲首（一年的開始），在這一天都會祭天以「添歲」；後代的詩人陸游也在其作品中表達了「吃盡冬至飯便添一歲」之意，便流傳成一句俗諺：「冬至大如年」，漸漸地，也形成吃湯圓會長一歲的傳統觀念囉。
吃湯圓妙用
據說孕婦把搓好的湯圓放到火爐前烘烤，如果脹破就會生男的，沒脹破就生女的。另一說則是，取一把湯圓放在篩子上，兩顆兩顆拿出來，最後剩一顆就代表生男的，沒剩就代表生女的。古人也深信，隨意盛一碗湯圓，每匙舀兩顆，已婚者一定不會剩下，未婚者則會剩一顆。當然，這說法可不可信就無從查證起了。
在現在的社會當中都在追求創新，當然在湯圓上也做了許多巧思，每個造型方面都非常精緻，加上可愛小圖案讓小孩愛不釋手!!
看完這些是不是有多了解冬至吃湯圓的由來了呢?!肚子餓了的話就來一碗湯圓來暖暖胃吧~